El sombrero Ushanka tiene su origen en el gorro con orejeras soviético (шапки-ушанки), que en ruso significa “gorro con orejeras”. Hoy presentaremos la historia del gorro con orejeras soviético.

Origen

El sombrero con orejeras tiene su origen en los sombreros de los pueblos nómadas de Eurasia, y se dice que su prototipo es el sombrero malahai de los mongoles. Este sombrero cónico con orejeras se fabricaba con piel de oveja o camello.

Los pueblos nómadas de toda Eurasia llevaban el sombrero Malahai, adecuado tanto para el invierno como para el verano, ya que en las estepas soplaban duros vientos invernales y tormentas de arena en verano. En invierno, el sombrero Malahai protegía la cabeza, la cara y el cuello de los vientos fríos y las ventiscas.

Algunos tipos tenían largas orejeras que podían enrollarse alrededor del cuello como una bufanda. En las estaciones más cálidas, las orejeras podían enrollarse. El sombrero Malahai también era grueso y podía proteger la cabeza en combate, ofreciendo cierta protección contra flechas y sables. Tras la invasión de Rusia por la Horda de Oro, el sombrero Malahai se extendió por todo el territorio ruso.

Orejeras del ejército ruso zarista

Antes del siglo XX, las orejeras solían llevarlas los campesinos, especialmente los cocheros siberianos. A principios del siglo XX, atrajeron la atención del ejército zarista ruso, ya que eran esenciales para mantener el calor durante los duros inviernos.

Durante la Guerra Civil rusa, los Guardias Blancos de Kolchak eligieron el gorro de orejeras como gorro de invierno, bautizándolo como “gorro de Kolchak”. El gorro Kolchak era esencialmente del mismo estilo que el gorro de orejeras, con orejeras para proteger las orejas y el cuello (incluida la nuca), pero no utilizaba piel en el interior y tenía un ala de tela por debajo de la frente. Las gorras de los oficiales llevaban una insignia ovalada que simbolizaba la Rusia zarista en el centro de la frente (a veces sustituida por una insignia blanca y verde que simbolizaba Siberia), mientras que las gorras de los soldados no llevaban tal insignia.

Las gorras e insignias de las tropas siberianas de Kolchak solían llevar cintas blancas y verdes que representaban Siberia, y a veces también se insertaban ramas de abeto.

Orejeras del Ejército Rojo

El régimen soviético establecido tras la Revolución de Octubre abolió los rangos y uniformes militares que simbolizaban el ejército zarista, y diseñó y emitió nuevos uniformes y gorras para el Ejército Rojo Obrero y Campesino. Sin embargo, para las gorras de invierno no se utilizaron gorras con orejeras, sino que se optó por el sombrero Budenovka.

En cambio, la Marina Roja fue la primera en recibir un gorro de invierno similar a una gorra con orejeras. En 1924, la Comisión Militar Revolucionaria emitió la Orden No. 561, ordenando al personal de la Marina Roja que usara un gorro de invierno, cuyo estilo se asemejaba mucho a la posterior gorra de orejeras. El gorro de invierno de la Marina Roja era de tela negra con forro de algodón, y las orejeras y la frente eran de lana negra.

El 31 de enero de 1931, la Orden nº 14 promulgó un nuevo gorro de invierno para los comandantes soviéticos, denominado gorro finlandés. El gorro finlandés estaba hecho de lana de color verde parduzco claro, con pelo gris oscuro o marrón en la frente y las orejeras, y un forro de algodón negro o gris.

Un gorro finlandés consta de las siguientes partes:

1. Sombrero de paño de forma ovalada con ala recta y parte superior plana, hecho de cuatro piezas triangulares de tela cosidas entre sí, con un botón de paño cosido en el centro de la parte superior.
2. El gorro consta de dos secciones forradas de piel: un protector frontal para la frente, orejeras y un protector para el cuello (las orejeras y el protector para el cuello están unidos). En el centro de la frente lleva una estrella roja de cinco puntas. Las orejeras y el protector de cuello se sujetan al sombrero con ganchos y presillas metálicas, y pueden bajarse para proteger las orejas y la nuca.
3. La frente, las orejeras y los protectores del cuello están hechos del mismo material que el sombrero, con relleno de algodón entre la piel y la tela.
4. El interior del sombrero es de tela de algodón y está formado por un casquete ovalado y una cinta rectangular cosidos entre sí. El forro y la tela del sombrero están rellenos de algodón.

La orden permitía a los oficiales de rango medio y alto llevar gorros finlandeses con sus abrigos de piel en invierno, pero el color de la piel del cuello del abrigo debía coincidir con el color de la piel del gorro finlandés. A partir de 1936, el gorro finlandés se convirtió también en el gorro de invierno del NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos). Sin embargo, para la mayoría de los soldados del Ejército Rojo soviético, su gorro de invierno seguía siendo el sombrero Budenovka.

El 16 de abril de 1934, la Orden nº 52 emitió un nuevo tipo de gorra con orejeras de la Marina Roja. La gorra con orejeras de la Marina Roja estaba compuesta por cuatro piezas triangulares de tela negra cosidas entre sí, con piel negra en la frente y en las orejeras. Las orejeras eran largas y se podían atar en la parte superior de la gorra. La gorra de orejeras de la Marina Roja era adecuada para todos los rangos de la Marina Roja; los oficiales subalternos y los soldados rasos no llevaban insignias de gorra en la frente.

Las orejeras de las gorras que llevaban los oficiales subalternos y los soldados de la Marina Roja, sin distintivo de gorra en la frente.

La Orden nº 426 del 20 de octubre de 1939 cambió la capa exterior de tela negra de las orejeras que llevaban los oficiales superiores y de rango medio de la Marina Roja por cuero negro, con un botón negro forrado de cuero en la parte superior.

Durante la Guerra de Invierno de 1939-1940, el gorro de Budyonovka era completamente inadecuado para el duro invierno finlandés. Por ello, en 1940, se produjo apresuradamente un lote de gorros con orejeras en una fábrica de Petrogrado y se envió al campo de batalla finlandés. Una vez finalizada la Guerra de Invierno, el 5 de julio de 1940, el Comisariado del Pueblo Soviético para la Defensa, en su decisión nº 187, adoptó el gorro con orejeras como nuevo gorro de invierno para el Ejército Rojo soviético, sustituyendo al gorro Budyonovka.

El gorro Ushanka del Ejército Rojo es similar en estilo al gorro orejero de la Marina Roja, pero con el añadido de largas orejeras a ambos lados. El gorro con orejeras consta de tres partes: el gorro propiamente dicho, la solapa de la frente y las largas orejeras. Cuando no se usan, las orejeras se pliegan hacia arriba y se atan con un cordón; cuando se usan, se bajan y se atan con un cordón a la altura de la barbilla. A diferencia del gorro finlandés, que sólo protege los lados y la nuca, el nuevo gorro Ushanka protege todo el cuello.

Los sombreros Ushanka de los oficiales de rango medio-alto eran de lana y piel natural gris, mientras que los de los oficiales subalternos y soldados eran de algodón y piel artificial gris. Los oficiales de rango alto y medio también podían comprar orejeras de lana de oveja natural o de lana de karakul gris. Antes de febrero de 1941, las orejeras llevaban una estrella roja de cinco puntas en el centro de la frente; después de febrero de 1941, se utilizó una estrella verde de cinco puntas para el camuflaje.

En aquella época, había normas estrictas para llevar los sombreros Ushanka: tenían que ser rectos, sin inclinarse, con el borde inferior del sombrero a dos dedos de distancia de las cejas, y el centro de la insignia del gorro alineado con el puente de la nariz. Las orejeras sólo podían bajarse cuando la temperatura era inferior a -10 grados Celsius fuera de la formación, o cuando lo ordenaba el comandante durante la formación, y las orejeras debían sujetarse a la barbilla.

Los sombreros Ushanka llegaron justo a tiempo para el estallido de la Gran Guerra Patria, y los soldados del Ejército Rojo los usaron durante la Batalla de Moscú, infligiendo grandes pérdidas a los invasores alemanes. A lo largo de la Gran Guerra Patria, la Unión Soviética produjo un total de 24,125 millones de sombreros Ushanka, de los cuales 18,009 millones fueron suministrados a las tropas del Ejército Rojo en el frente.