Introdução

Passaram mais de 20 anos, mas a memória ainda está viva!

Cada pessoa tem uma forma de cabeça diferente - redonda ou achatada, grande ou pequena. Como é que se pode fazer um chapéu que sirva à grande maioria das pessoas? A primeira empresa a considerar esta questão foi um fabricante de chapéus sul-coreano - Yupoong.

Flexfit

Para resolver este problema, Yupoong teve a ideia de fazer alongamentos. Utilizou uma banda elástica que se enrola confortavelmente à volta da cabeça, adaptando-se ao seu esticar e contrair. A banda elástica deve ser elástica e o tecido também deve ser elástico. Isto assegura que o boné de basebol tem uma sensação confortável e elástica da cabeça aos pés. Embora os tecidos elásticos não possam ser patenteados, as faixas de transpiração elásticas podem. Em 1994, a Yupoong inventou o boné de basebol elástico e, posteriormente, patenteou a faixa de transpiração, registando-a como Flexfit.

Após o seu lançamento, o Flexfit foi um êxito tanto para os vendedores como para os compradores. No mercado de chapéus dos EUA, os chapéus mais populares provinham de duas empresas: A New Era Cap, com o seu boné de basebol 5950 de aba dura (boné fechado), disponível em tamanhos de 54cm a 64cm (aproximadamente 10 tamanhos); e a 47BRAND (então denominada Twins Enterprise Inc.), mais conhecida pelos seus bonés lavados Franchise, disponíveis em tamanhos de 55cm a 60cm (4 tamanhos). No entanto, os bonés fechados deparavam-se frequentemente com o incómodo problema dos tamanhos não vendidos. A invenção do boné Flexfit resolveu perfeitamente este problema, eliminando a questão dos tamanhos não vendidos. Assim, o boné Flexfit tornou-se num enorme sucesso!

ASI

Ao aperceber-se desta oportunidade de negócio, a Shanghai ASI (Shanghai Asia Sourcing International Co., Ltd.), concorrente da Yupoong, lançou rapidamente a sua própria sweatband elástica, denominada A-Flex. A faixa de suor elástica da ASI é muito semelhante à da Yupoong, com a diferença de que a faixa de suor elástica da ASI é elástica em quatro direcções (elástica em todas as direcções), enquanto a faixa de suor elástica da Yupoong é elástica apenas nas direcções esquerda e direita.

Qualquer pessoa familiarizada com chapéus sabe que a chave para a elasticidade de um chapéu é a elasticidade lateral da faixa de transpiração; a elasticidade vertical não tem qualquer significado para o utilizador. No entanto, em termos de pedidos de patentes, a elasticidade quádrupla da ASI (para cima, para baixo, para a esquerda e para a direita) distingue-a claramente da faixa de transpiração patenteada pela Yupoong. Para além de não infringir nenhuma patente, a ASI solicitou posteriormente a patente da sua própria faixa de transpiração elástica, entrando assim no mercado dos chapéus elásticos.

SuperCap

Como é que outra empresa líder, Supercap (Zhongshan Supercap), para ultrapassar a concorrência? A Supercap seguiu o exemplo com a sua própria faixa de transpiração elástica - cujo objetivo era a respirabilidade. A faixa de transpiração tinha uma camada respirável de cima a baixo e era também elástica. No entanto, o pedido de patente da faixa de transpiração centrava-se na respirabilidade e não na elasticidade. Por conseguinte, a Supercap também apresentou o seu próprio pedido de patente de sweatband, acabando por entrar no mercado dos chapéus elásticos. É possível que existam outras empresas de chapéus que tenham concebido as suas próprias faixas de transpiração elásticas de várias formas, mas não tenho conhecimento delas.

As três empresas de chapéus mencionadas acima entraram com sucesso no mercado de bonés elásticos porque todas elas tinham suas próprias faixas de transpiração patenteadas. No entanto, a julgar pela reação do mercado, o boné elástico Flexfit® continua a ser o mais popular. O boné elástico Flexfit® continua a ser o emblemático e clássico boné de basebol da Yupoong. Os bonés elásticos das outras marcas tiveram um período de popularidade antes de desaparecerem do mercado. O Flexfit® acabou por triunfar, merecendo verdadeiramente o seu lendário estatuto de obra-prima da Yupoong!

Vamos mergulhar na história! Passaram mais de 20 anos e a patente das faixas de transpiração elásticas expirou. O boné de basebol elástico é, sem dúvida, um modelo clássico, ocupando um lugar importante entre os vários estilos de bonés de basebol. Quando os entusiastas de chapéus compram um boné de basebol elástico, será que se lembram da batalha de patentes entre três líderes do sector há mais de 20 anos?