¿Por qué se encogen las telas? ¿Cómo se mide la tasa de encogimiento?

Tasa de contracción

La tela está hecha de fibras. Cuando las fibras absorben agua, se hinchan hasta cierto punto, lo que significa que se acortan en longitud y aumentan en diámetro. El porcentaje de diferencia en la longitud antes y después del lavado en comparación con la longitud original se denomina generalmente tasa de encogimiento. Cuanto mayor sea la capacidad de absorción de agua, mayor será la hinchazón, mayor será la tasa de contracción y peor será la estabilidad dimensional de la tela.

La longitud de la tela en sí difiere de la longitud del hilo utilizado; esta diferencia generalmente se expresa como la tasa de encogimiento de la tela.

Índice de encogimiento del tejido (%) = (Longitud original del hilo – Longitud del tejido) / Longitud original del hilo. (Referencia: ¿Qué es el índice de encogimiento del tejido?)

Después de lavarlas, las telas se encogen debido a la hinchazón de las fibras, lo que provoca un acortamiento adicional. Diferentes tasas de encogimiento del tejido dan como resultado diferentes tasas de encogimiento. Estas tasas están influenciadas por la estructura del tejido de la tela y la tensión del tejido. Una tensión de tejido más baja resulta en una tela más apretada y gruesa con una tasa de encogimiento más alta y menor; por el contrario, una tensión de tejido más alta resulta en una tela más suelta y delgada con una tasa de encogimiento más baja y mayor. En los procesos de teñido y acabado, a menudo se utilizan tratamientos de preencogimiento para aumentar la densidad de la trama y pre-aumentar la tasa de encogimiento, reduciendo así la tasa de encogimiento de la tela.

Razones por las que la tela se encoge

Las razones para el encogimiento de la tela incluyen:

① Cuando las fibras se hilan, o cuando los hilos se tejen y tiñen, las fibras de hilo en la tela se estiran o deforman por fuerzas externas. Al mismo tiempo, las fibras del hilo y la estructura de la tela generan tensiones internas. Bajo relajación estática en seco, relajación estática en húmedo, relajación dinámica en húmedo o relajación total, la liberación de las tensiones internas en diferentes grados permite que las fibras del hilo y la tela vuelvan a su estado inicial.

② Las diferentes fibras y sus telas tienen diferentes tasas de encogimiento, lo que depende principalmente de las características de las fibras – las fibras hidrofílicas tienen una mayor tasa de encogimiento, como las fibras de algodón, lino y viscosa; mientras que las fibras hidrofóbicas tienen una menor tasa de encogimiento, como las fibras sintéticas.

③ Cuando las fibras se mojan, se hinchan bajo la influencia del líquido de remojo, lo que hace que el diámetro de la fibra aumente. En los tejidos, esto provoca un aumento del radio de curvatura de las fibras en los puntos de entrelazamiento, lo que da lugar a un acortamiento de la longitud del tejido. Por ejemplo, las fibras de algodón se hinchan bajo la influencia del agua, aumentando su área transversal entre un 40 y un 50% y su longitud entre un 1 y un 2%, mientras que las fibras sintéticas se encogen con el calor, como el del agua hirviendo, generalmente en torno a un 5%.

④ Cuando las fibras textiles se calientan, su forma y tamaño cambian y se encogen. Después del enfriamiento, no pueden volver a su estado inicial; esto se llama encogimiento térmico de la fibra. El porcentaje de longitud antes y después del encogimiento térmico se denomina tasa de encogimiento térmico. Generalmente se expresa mediante pruebas de encogimiento con agua hirviendo, donde la longitud de la fibra se encoge como un porcentaje en agua hirviendo a 100°C.

Como alternativa, se puede medir utilizando aire caliente (por encima de 100 °C) o vapor (por encima de 100 °C). Las fibras presentan diferentes índices de contracción en función de su estructura interna y de la temperatura y el tiempo de calentamiento. Por ejemplo, la tasa de contracción en agua hirviendo de la fibra discontinua de poliéster es de 1%, la del vinilón es de 5% y la de la clorofibra es de 50%. Las fibras guardan una estrecha relación con el procesamiento textil y la estabilidad dimensional de los tejidos, lo que sirve de base para el diseño de los procesos posteriores.

Método de prueba de contracción

Los métodos de prueba comunes para la contracción de la tela incluyen vaporizado en seco y lavado.

Tomando como ejemplo la prueba de lavado, el procedimiento y el método de prueba de la tasa de encogimiento son los siguientes:

Muestreo: Tome una muestra del mismo lote de tela, a una distancia mínima de 5 metros del extremo de la tela. La muestra no debe presentar ningún defecto que afecte los resultados. La muestra debe cortarse y lavarse para ser apta para el lavado. La muestra debe ser cuadrada, de 70 a 80 centímetros. Después de extenderla al aire libre de forma natural durante 3 horas, coloque una muestra de 50 cm x 50 cm en el centro de la tela y luego dibuje líneas en los cuatro bordes con un rotulador de punta gruesa.

② Marcado: Coloque la muestra sobre una superficie plana, alise los pliegues y las áreas irregulares, no la estire y no aplique fuerza al marcar las líneas para evitar desplazamientos.

③ Muestras lavadas: Para evitar la decoloración en las áreas marcadas después del lavado, las muestras deben coserse (doble capa para tejidos de punto, capa simple para tejidos planos). Al coser, los tejidos de punto solo deben coserse a lo largo de ambos lados de la urdimbre y un lado de la trama; los tejidos planos deben coserse a lo largo de los cuatro lados con la tensión adecuada del hilo. Para tejidos gruesos o que se deshilachan fácilmente, se debe utilizar dobladillo de tres hilos en los cuatro lados. Después de coser, las muestras deben colocarse en agua tibia a 30°C, lavarse a máquina y luego secarse en secadora o al aire. Después de 30 minutos de enfriamiento completo, se deben tomar las mediciones reales.

④ Cálculo: Índice de encogimiento = (talla antes del lavado – talla después del lavado) / talla antes del lavado × 100%.

Generalmente, se debe medir la tasa de encogimiento de la tela tanto en la dirección de la urdimbre como en la de la trama.

Tasa de encogimiento de diferentes telas

En términos de tasa de encogimiento, las fibras sintéticas y los textiles mixtos tienen el menor encogimiento, seguidos por la lana y el lino, con el algodón en el medio, la seda con el mayor encogimiento, y las fibras de viscosa, el rayón y las telas de lana artificial con el mayor encogimiento.

La tasa de encogimiento de las telas generales es:

Tipo de tejido	Índice de contracción (%)
Algodón	4 – 10
Fibras sintéticas	4 – 8
Mezcla de algodón y poliéster	3.5 – 5.5
Tela blanca natural	3
Tela de lana azul	3 – 4
Popelín	3 – 4.5
Telas estampadas	3 – 3.5
Tejido de sarga	4
Tela de trabajo (mezclilla)	10
Algodón artificial (rayón)	10

Factores que afectan la tasa de contracción

Materias primas

Las diferentes materias primas dan lugar a distintos índices de encogimiento en los tejidos. En términos generales, las fibras con alta higroscopicidad se expanden al empaparse en agua, aumentando su diámetro y acortándose en longitud, lo que da lugar a un mayor índice de encogimiento. Por ejemplo, algunas fibras de viscosa tienen una tasa de absorción de agua de hasta 13%, mientras que los tejidos de fibras sintéticas presentan una baja higroscopicidad y, por lo tanto, una menor tasa de encogimiento.

Densidad

Las diferentes densidades de tela dan como resultado diferentes tasas de encogimiento. Si las densidades de urdimbre y trama son similares, sus tasas de encogimiento de urdimbre y trama también serán similares. Las telas con mayor densidad de urdimbre tendrán un mayor encogimiento de urdimbre y, a la inversa, las telas con mayor densidad de trama tendrán un mayor encogimiento de trama.

③ Hilo cuenta

Las telas con diferentes recuentos de hilos tienen diferentes tasas de encogimiento. Las telas con hilos más gruesos tienen una tasa de encogimiento más alta, mientras que las telas con hilos más finos tienen una tasa de encogimiento más baja.

④ Proceso de producción

Los diferentes procesos de producción de telas dan como resultado diferentes tasas de encogimiento. En términos generales, las telas que se estiran varias veces durante los procesos de tejido y teñido, que tienen tiempos de procesamiento más largos y que se someten a una mayor tensión, tendrán una mayor tasa de encogimiento, y viceversa.

⑤ Composición de la fibra

En comparación con las fibras sintéticas (como el poliéster y el acrílico), las fibras vegetales naturales (como el algodón y el lino) y las fibras vegetales regeneradas (como la viscosa) son más propensas a la absorción de humedad y a la expansión, lo que resulta en una mayor tasa de encogimiento. La lana, por otro lado, es propensa al fieltro debido a la estructura escamosa en la superficie de la fibra, lo que afecta su estabilidad dimensional.

⑥ Estructura de la tela

En general, las telas tejidas tienen mejor estabilidad dimensional que las telas de punto; las telas de alta densidad tienen mejor estabilidad dimensional que las telas de baja densidad. Entre las telas tejidas, las telas de tafetán generalmente tienen una tasa de encogimiento menor que las telas de franela; mientras que entre las telas de punto, los tejidos de punto liso tienen una tasa de encogimiento menor que los tejidos de canalé.

Producción y procesamiento: Durante el teñido, estampado y acabado, las telas se estiran inevitablemente por las máquinas, lo que genera tensión en la tela. Sin embargo, esta tensión se libera fácilmente cuando la tela entra en contacto con el agua, lo que provoca encogimiento después del lavado. En la práctica, el preencogimiento se utiliza generalmente para abordar este problema.

⑦ Proceso de Lavado y Cuidado

El lavado y cuidado incluye el lavado, el secado y el planchado, y cada uno de estos tres pasos afecta el encogimiento de la tela. Por ejemplo, las muestras lavadas a mano tienen una mejor estabilidad dimensional que las lavadas a máquina, y la temperatura de lavado también afecta la estabilidad dimensional. En términos generales, cuanto mayor sea la temperatura, peor será la estabilidad.

El método de secado tiene un impacto significativo en la tasa de contracción de la tela. Los métodos de secado de uso común incluyen el secado por goteo, el tendido plano sobre malla metálica, el secado colgado y el secado rotatorio. De estos, el secado por goteo tiene el menor impacto en las dimensiones de la tela, mientras que el secado rotatorio tiene el mayor impacto, con los otros dos métodos intermedios.

Además, elegir una temperatura de planchado adecuada según la composición de la tela también puede mejorar la contracción. Por ejemplo, la contracción dimensional de las telas de algodón y lino se puede reducir planchándolas a altas temperaturas. Sin embargo, las temperaturas más altas no siempre son mejores. Para las fibras sintéticas, el planchado a alta temperatura no solo no mejora la contracción, sino que también puede dañar sus propiedades, como hacer que la tela se vuelva rígida y quebradiza.