Quels sont les différents types de coton ?

Introduction

Apprenons d'abord les nombreuses variétés de coton. D'après les variétés de coton cultivées et la longueur et l'épaisseur des fibres, elles peuvent être classées en trois catégories principales.

Types de coton

Coton rêche (coton dépassé)

Aussi appelé coton d'Asie, il désigne diverses variétés de coton, dont le coton chinois et le coton sauvage. Les fibres sont courtes, grossières et élastiques. En raison de leur courte longueur, de leurs fibres grossières et rigides, de leur couleur blanche ou blanchâtre et de leur manque de lustre, ce type de coton a une faible valeur d'usage et un faible rendement par unité de surface. Il a été pratiquement abandonné en Chine, et il n'y a pas de production commerciale de coton de ce type dans le monde.

Coton fin (le type de coton le plus courant)

Également appelé « coton de haute terre », ce terme désigne des variétés de coton présentant une finesse et une longueur de fibre moyennes, une couleur blanc pur ou blanc laiteux, ainsi qu’un éclat soyeux, et permettant de produire des fils fins de 11 à 100 tex (60 à 6 en compte anglais). Le coton upland représente 85% de la production mondiale totale de coton et est actuellement la variété de coton la plus importante cultivée dans mon pays.

Coton polaire (la plus haute qualité de coton)

Aussi connu sous le nom de coton de Sea Island, il désigne diverses variétés de coton de Sea Island et de coton hybride. Il possède des fibres longues, fines et douces, une couleur blanc crème ou jaune pâle, et un lustre soyeux.

Il est d'excellente qualité et constitue la matière première pour la production de fil de coton inférieur à 10 tex. Actuellement, les principaux pays producteurs de coton à fibres longues comprennent l'Égypte, le Soudan, les États-Unis, le Maroc et les pays d'Asie centrale. En Chine, les principales bases de production de coton à fibres longues sont situées dans certaines régions du Xinjiang. Le coton à fibres longues peut être divisé en coton à très longues fibres et en coton à fibres mi-longues.

Facteurs clés affectant la qualité du coton

En raison des différences entre les variétés de coton, les environnements de culture, les méthodes de plantation et de récolte, le coton produit varie considérablement dans ses caractéristiques de fibre et son prix. Parmi ces facteurs, les plus critiques pour la qualité sont la longueur de la fibre de coton et la méthode de récolte.

Coton à fibres longues vs coton à fibres courtes

Lorsque les gens pensent au coton, ils imaginent immédiatement des fleurs blanches, fibreuses et sphériques poussant sur des branches dans des champs de coton. Ces structures blanches semblables à des fleurs s'appellent des “capsules de coton”. Ce sont en fait le fruit du cotonnier. Après la pollinisation de la fleur de coton et la production de graines de coton, le duvet sur les graines de coton pousse à partir du tégument de la graine, remplissant progressivement l'intérieur du fruit et finissant par éclater à travers le tégument pour former la shape.

Le coton que nous connaissons généralement est le cotonnier qui a traversé la floraison et la fructification, et enfin les fibres poussant à partir de la graine de coton percent la coque extérieure du fruit.

Les fibres de coton qui poussent sur les graines de coton peuvent être classées selon leur longueur en coton à fibres extra-longues (2,5 à 6,5 mm), en coton à fibres longues (1,3 à 3,3 mm) et en coton à fibres courtes (1 à 2,5 mm).

En règle générale, plus les fibres de coton sont longues, moins il y a de bouts de fibres exposés lors du filage en fil, ce qui donne des tissus plus doux et plus légers, adaptés à la confection de vêtements haut de gamme, de literie intime, de serviettes, etc. D'autre part, le coton à fibres courtes a plus de bouts de fibres exposés lors du filage en fil, ce qui le rend plus grossier, et est souvent utilisé pour fabriquer des vêtements du quotidien durables et lavables, tels que le denim.

Coton cueilli à la main contre coton récolté à la machine

Outre la longueur des fibres, la méthode de récolte influe également sur la qualité du coton. Les produits en coton de haute qualité sont presque tous fabriqués à partir de coton cueilli à la main. Ce n'est pas seulement parce que le coton cueilli à la main préserve les fibres intactes, mais aussi parce que les fruits de coton mûrissent du bas de la plante. La cueillette à la main permet de récolter d'abord le coton inférieur, puis le coton supérieur un ou deux mois plus tard, au lieu d'arracher la plante comme lors de la récolte mécanique. La récolte mécanique non seulement endommage les fibres, mais l'huile et la poussière de la machine peuvent également les contaminer.

Lors de la récolte du coton à la main, vous devez saisir la partie inférieure du capuchon de coton avec les cinq doigts pour minimiser les dommages aux fibres.

Le processus de récolte mécanique mélange des impuretés telles que des branches mortes et du sable dans le coton, ce qui cause des dommages importants aux fibres.

Xinjiang, Égyptien ou Pima ? Quelle est la différence ?

Lors de l'achat de chapeaux ou de vêtements, on voit souvent des vendeurs prétendre qu'ils sont faits de coton du Xinjiang ou de coton égyptien à longues fibres, et au cours des un ou deux dernières années, ils ont fait la promotion du coton Pima ; au point que nous sommes souvent confus. Examinons les différences entre ces trois types de coton.

Le coton du Xinjiang, le coton égyptien et le coton Pima représentent en fait trois régions. Pourquoi le coton de ces trois endroits est-il si célèbre ? Principalement à cause du climat. La qualité du coton est étroitement liée au climat, comme sa longueur, sa finesse, son micronaire, etc.

coton du Xinjiang

Le coton du Xinjiang est principalement divisé en coton à fibres courtes et en coton à fibres longues. La différence entre les deux réside dans leur finesse et leur longueur ; le coton à fibres longues est nettement supérieur au coton à fibres courtes, tant en longueur qu'en finesse. En raison du climat et de la concentration de ses zones de production, le coton du Xinjiang est le meilleur en termes de couleur, de longueur, de teneur en fibres étrangères et de résistance par rapport au coton d'autres régions productrices en Chine.

Par conséquent, les tissus tissés à partir de fils de coton du Xinjiang ont une bonne absorption de l'humidité et une bonne respirabilité, un bon lustre, une résistance plus élevée et moins de défauts de fils, ce qui en fait un représentant de la qualité des tissus en pur coton en Chine. En même temps, les couettes en coton fabriquées à partir de coton du Xinjiang ont une bonne douceur des fibres, ce qui se traduit par une bonne conservation de la chaleur.

Les conditions naturelles uniques du Xinjiang — sol alcalin, ensoleillement abondant et longue saison de croissance — donnent un coton de qualité supérieure. Le coton du Xinjiang est doux, agréable au toucher, très absorbant et d’une qualité bien supérieure aux autres types de coton.

Le coton du Xinjiang est produit aussi bien dans le sud que dans le nord de la région, Aksu constituant la principale zone de production et un pôle de production de coton de haute qualité. La ville est aujourd’hui devenue un centre de commerce et de distribution pour le coton du Xinjiang, ainsi qu’une plaque tournante de l’industrie textile légère. Le coton du Xinjiang est réputé pour sa couleur blanc pur et sa grande résistance à la traction, ce qui en fait la nouvelle région productrice de coton la plus prometteuse. Le Xinjiang dispose de ressources en eau et en sols abondantes, mais son climat aride et ses faibles précipitations en font la principale zone de production de coton, représentant 80% de la production totale de coton du Xinjiang. Il s’agit d’une base de production majeure pour le coton à fibres longues. Un ensoleillement généreux et des ressources en eau abondantes, la fonte des neiges assurant une irrigation abondante des champs de coton, renforcent encore son attrait.

Qu'est-ce que le coton à longues fibres exactement ? En quoi diffère-t-il du coton ordinaire ? Le coton à longues fibres, par opposition au coton à fibres courtes, désigne le coton dont les fibres mesurent plus de 33 mm. Également connu sous le nom de coton Sea Island, il s'agit d'une variété de coton cultivée. Le coton à longues fibres a un cycle de croissance plus long et nécessite plus de chaleur ; sa période de croissance est généralement de 10 à 15 jours plus longue que celle du coton upland.

Coton égyptien

Le coton égyptien est divisé en variétés à fibres courtes et à fibres longues, mais nous faisons généralement référence au coton à fibres longues. Le coton égyptien est produit dans de nombreuses régions différentes, le coton à fibres longues de la région Gizeh 45 étant de la plus haute qualité et produit en très petites quantités. Le coton égyptien à fibres longues a une meilleure longueur, finesse et maturité de fibre que le coton du Xinjiang.

Le coton égyptien à longues fibres est généralement utilisé pour produire des tissus haut de gamme, principalement filé en tissus d'un numéro de 80 ou plus. Les tissus tissés à partir de celui-ci ont un lustre soyeux. En raison de ses fibres longues et de sa bonne cohésion, il offre une excellente résistance. Sa capacité d'absorption d'humidité élevée le rend également excellent pour la teinture. Le prix se situe généralement entre 1000 et 2000.

Le coton égyptien est un symbole d’excellence dans l’industrie cotonnière ; il est considéré comme l’une des meilleures variétés de coton au monde, au même titre que le coton « Wisic » des Antilles et le coton « SUVIN » indien. Le coton « Wisic » des Antilles et le coton « SUVIN » indien sont aujourd’hui extrêmement rares, ne représentant que 0,00004% de la production mondiale de coton. Leurs tissus sont d’une qualité royale, atteignent des prix exorbitants et ne sont actuellement pas utilisés dans la literie. Le coton égyptien présente un volume de production légèrement supérieur, et la qualité de ses tissus ne diffère pas significativement de celle des deux types susmentionnés. Actuellement, la quasi-totalité de la literie de la plus haute qualité disponible sur le marché est fabriquée à partir de coton égyptien.

Le coton ordinaire est récolté à la machine puis blanchi avec des réactifs chimiques, ce qui affaiblit le coton et endommage sa structure interne, le rendant plus rigide et moins lustré à chaque lavage.

Le coton égyptien est entièrement cueilli à la main et peigné pour évaluer visuellement sa qualité, évitant ainsi les dommages dus à la récolte mécanique et résultant en fibres de coton fines et longues. Il est très propre, sans pollution, ne contient aucun produit chimique ajouté et aucune substance nocive. La structure du coton reste intacte et il ne durcit pas, même après plusieurs lavages, conservant sa douceur d'origine.

Le plus grand avantage du coton égyptien est que ses fibres sont fines et solides. Ainsi, pour un fil de même titre, le coton égyptien permet d'intégrer plus de fibres que le coton ordinaire, ce qui donne un fil d'une résistance supérieure, d'une meilleure résilience et d'une plus grande ténacité.

Doux comme de la soie, d'une excellente uniformité et d'une grande résistance, le fil de coton égyptien est extrêmement fin. Essentiellement, le fil peut être utilisé directement sans retordage ; après mercerisation, le tissu obtenu est aussi doux que de la soie.

Le coton égyptien a un cycle de croissance plus long de 10 à 15 jours que celui du coton ordinaire. Il reçoit plus de soleil, a une maturité plus élevée, des fibres de coton plus longues, un toucher plus doux et est de qualité bien supérieure au coton ordinaire.

Coton Pima

Le coton Pima est devenu assez populaire au cours des deux dernières années. Il appartient à la catégorie des cotons à fibres longues et est principalement produit aux États-Unis et au Pérou. En raison de ses fibres plus longues, le tissu est plus doux et tombe mieux. Cependant, la longueur du coton n'est qu'un aspect de la qualité, donc dans l'ensemble, le coton égyptien à fibres longues est supérieur.

Le passé et le présent du coton Pima

Le coton Pima est un terme général désignant le coton de première qualité à fibres extra-longues, principalement cultivé dans l'ouest et le sud-ouest des États-Unis, au Pérou, en Égypte et dans d'autres régions.

Son histoire remonte à son ancêtre cotonnier, le célèbre coton Sea Island originaire du sud-ouest des États-Unis, il y a 1 700 ans. Après plus de 20 ans de recherche et développement, ainsi que de culture et d'amélioration continues, ce coton a été cultivé avec succès pour donner le coton Pima que nous connaissons aujourd'hui.

Le coton Pima, également connu sous le nom de coton SUPIMA, jouit de la réputation d“” or doux parmi le coton “ et de ” noble parmi le coton ».

En raison des limites de sa zone de production et de son environnement de culture particulier, la production de coton Pima est relativement faible et ne représente qu'environ 3% de la production mondiale de coton. Elle est donc rare et se vend à un prix plus élevé.

Avantages du coton Pima

1. Fibres plus longues et plus résistantes

Les fibres de coton Pima mesurent jusqu'à 40 mm de long, soit environ 35% de plus que celles du coton ordinaire, ce qui permet d'obtenir, lors du processus de filature, des tissus plus denses, plus doux et de meilleure qualité. De plus, les fibres de coton Pima sont environ 45% plus résistantes que celles du coton ordinaire, ce qui se traduit par des produits plus durables, moins susceptibles de se déchirer et offrant un toucher plus doux et plus confortable.

2. Meilleur lustre

Le coton Pima possède un très fort pouvoir lustrant, et les produits finis tissés à partir de celui-ci sont doux et lisses, aussi délicats que la soie, et ont un grand tombé.

Comparaison du lustre entre le coton Pima et d'autres variétés de coton

3. Meilleur rendu des couleurs et meilleure solidité des couleurs

Les fibres plus fines lui confèrent un excellent rendu des couleurs et une excellente solidité des couleurs. Il peut mieux présenter l'effet d'impression et de teinture, et ne se décolore pas facilement, même après des lavages et des utilisations répétés.